Alimentos prohibidos para perros y gatos: la lista completa de tóxicos

Compartir la comida con nuestra mascota es un gesto de cariño difícil de resistir, pero algunos alimentos habituales en nuestra cocina son directamente tóxicos para perros y gatos. No se trata de ser estrictos por capricho: la diferencia no es de cantidad sino de bioquímica. Lo que nosotros metabolizamos sin problema puede acumularse en su organismo y causar un daño grave en pocas horas.

Por qué ciertos alimentos son seguros para nosotros y no para ellos

El metabolismo de perros y gatos procesa los compuestos químicos de forma diferente al humano. La teobromina del chocolate, la alicina de la cebolla o la persin del aguacate son sustancias que un ser humano elimina con facilidad, pero que en perros y gatos se acumulan y provocan daños en órganos vitales. En muchos casos los síntomas aparecen horas después de la ingesta, cuando el tóxico ya se ha absorbido.

Alimentos prohibidos para perros

• Chocolate y cacao (todos los tipos): contiene teobromina y cafeína. El chocolate negro es el más peligroso; 20 g pueden ser letales para un perro de 5 kg.
• Uvas y pasas: pueden causar insuficiencia renal aguda incluso en cantidades pequeñas. El mecanismo exacto aún no está completamente identificado.
• Cebolla, ajo, puerro y cebolleta: en todas sus formas (cruda, cocida, en polvo). Destruyen los glóbulos rojos y causan anemia hemolítica.
• Xilitol: edulcorante presente en chicles sin azúcar, cremas de cacahuete "light", pasteles sin azúcar y pasta de dientes. Provoca una liberación masiva de insulina con hipoglucemia grave en 30-60 minutos.
• Aguacate: la persin presente en la pulpa, el hueso y las hojas es tóxica para la mayoría de animales domésticos.
• Nueces de macadamia: causan debilidad muscular, temblores e hipertermia.
• Alcohol: incluso en cantidades mínimas puede causar daño hepático y neurológico.
• Cafeína: café, té, bebidas energéticas, cacao. Estimulante cardíaco que puede causar taquicardia y convulsiones.
• Huesos cocinados: se astillan con facilidad y pueden perforar el esófago, el estómago o el intestino.
• Sal en grandes cantidades: causa hipernatremia con vómitos, diarrea y, en casos graves, convulsiones.
• Semillas de manzana, ciruela, melocotón y cereza: contienen amigdalina, que el organismo convierte en cianuro.
• Levadura cruda: fermenta en el estómago produciendo alcohol y gas, con riesgo de dilatación gástrica.

Alimentos prohibidos para gatos

Los gatos comparten muchas intolerancias con los perros, pero tienen algunas particularidades importantes derivadas de su naturaleza de carnívoros estrictos:

• Cebolla y ajo (especialmente peligrosos): causan anemia hemolítica con mayor severidad que en perros. Cualquier cantidad es potencialmente dañina.
• Chocolate, alcohol y cafeína: igual que en perros, altamente tóxicos.
• Uvas y pasas: insuficiencia renal aguda.
• Xilitol: hipoglucemia fulminante.
• Leche y lácteos: la mayoría de gatos adultos son intolerantes a la lactosa. Pueden tolerar pequeñas cantidades, pero habitualmente causan diarrea y malestar digestivo.
• Atún en conserva como dieta habitual: alto en mercurio y sodio; además puede generar dependencia y llevar a una dieta desequilibrada. Ocasionalmente, en pequeña cantidad, no es peligroso.
• Hígado crudo en exceso: la toxicidad por vitamina A es real si se da como alimento principal.
• Huesos cocinados: igual que en perros.

El xilitol: el peligro oculto en productos cotidianos

El xilitol es uno de los tóxicos más peligrosos y menos conocidos para los perros. Se encuentra en productos que no sospecharíamos: algunas marcas de crema de cacahuete (muy usada como relleno de Kongs), vitaminas masticables, galletas sin azúcar, medicamentos en jarabe y pasta de dientes. En perros provoca una liberación masiva de insulina que puede derivar en hipoglucemia grave en menos de una hora, y en daño hepático fulminante en 72 horas. Lee siempre las etiquetas antes de dar cualquier producto humano a tu perro.

Síntomas de intoxicación: cuándo actuar

Los síntomas varían según el tóxico, pero estas son las señales de alarma generales:

• Vómitos o diarrea, especialmente con sangre
• Salivación excesiva
• Temblores o convulsiones
• Debilidad extrema o colapso
• Dificultad para respirar
• Abdomen hinchado o doloroso
• Orina de color oscuro (marrón o rojo)
• Pupilas dilatadas

Qué hacer si tu mascota ingiere algo tóxico

No esperes a que aparezcan síntomas. Si sabes o sospechas que ha ingerido algo tóxico, llama inmediatamente a tu veterinario o a urgencias veterinarias con esta información: qué ha ingerido, cantidad aproximada, peso de tu mascota y hace cuánto tiempo ocurrió. No induzcas el vómito sin indicación veterinaria: en algunos casos —como con cáusticos o huesos— puede empeorar significativamente la situación. En España puedes contactar también con el Servicio de Información Toxicológica del INTCF en el 915 620 420.

Alimentos humanos que los perros sí pueden comer

No todo son prohibiciones. Muchos alimentos son seguros e incluso beneficiosos como complemento ocasional: pollo o pavo cocido sin hueso, arroz blanco hervido, calabaza, zanahoria cruda, arándanos, manzana sin semillas o pepino. La clave es que sean complementos puntuales, nunca sustitutos de una dieta equilibrada formulada específicamente para perros. Si tienes dudas sobre qué puede comer tu mascota según su estado de salud, tu veterinario es siempre la referencia. En la primera visita al veterinario es un buen momento para preguntar sobre la dieta adecuada para tu cachorro.